Situées à Saint-Martin-d’Arberoue, au cœur du Pays Basque français, les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya sont des sites archéologiques et géologiques d’exception. Ces grottes offrent un voyage fascinant à travers le temps, des paysages souterrains spectaculaires et des vestiges préhistoriques uniques.
Grotte d’Isturitz : un témoignage de la Préhistoire
La grotte d’Isturitz est la plus célèbre du complexe. Découverte au début du XXᵉ siècle, elle révèle des vestiges couvrant plusieurs périodes, du Paléolithique moyen au supérieur. Les fouilles y ont mis au jour des restes humains, des outils en pierre, des os d’animaux et de véritables œuvres d’art mobilier : bâtons percés, os décorés et autres objets sculptés, témoignant de l’habileté et de la créativité de nos ancêtres.
La stratification de la grotte offre également une fenêtre unique sur l’évolution des cultures préhistoriques, faisant d’Isturitz un site précieux pour les archéologues et les passionnés de préhistoire.
Grotte d’Oxocelhaya : un chef-d’œuvre géologique
À proximité immédiate, la grotte d’Oxocelhaya séduit par ses stalactites et stalagmites impressionnantes. Ce site est un véritable paradis pour les amateurs de géologie et de spéléologie. Les visiteurs y découvrent des concrétions calcaires féeriques, formant des paysages souterrains presque irréels.
Importance culturelle et scientifique des grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya
Les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya ne sont pas seulement touristiques : elles sont d’une grande valeur scientifique. Elles permettent de mieux comprendre la vie quotidienne, les techniques et l’environnement des populations préhistoriques. Les fouilles et recherches se poursuivent encore aujourd’hui, enrichissant continuellement nos connaissances de la Préhistoire.
Visite et accès aux grottes
Les grottes sont ouvertes au public sur réservation. Des visites guidées, souvent animées par des spécialistes en archéologie ou en géologie, permettent de découvrir ces sites tout en respectant leur fragilité.
Horaires et réservation
- Sur réservation du lundi au vendredi
- Particuliers : 10h30 – 14h00 – 15h30
- Groupes : sur demande
- Fermé samedi, dimanche et jours fériés
Informations pratiques
- Paiement : Espèces, Chèques Pays Basque, Visa, Mastercard
- Adresse : Hiribehere, 64220 Saint-Martin-d’Arberoue
- Contact : 05 59 37 41 06 / info@agerria.com
À proximité : activités et découvertes autour des grottes
Pour compléter votre découverte du Pays Basque, vous pouvez combiner votre visite des grottes avec :
- Une sortie en canoë-kayak à Iraty, pour explorer la forêt basque depuis les rivières et lacs
- Une dégustation des vins d’Irouléguy, pour profiter des vignobles les plus septentrionaux du Pays Basque
